DailyTelegraph紙にて、TRX2の記事が出ていたので翻訳させていただいた。これまでの開発の経緯を明らかにすると共に、現在さらに進行の進んだ脱毛症の患者を治療できるような方法についても研究を進めていると言う。実際、TRX2公式サイトでも述べられているように、現在さらに新規の化合物を探る試みや、抗体の研究、細胞のアポトーシスに関する研究、治療器具の開発など、多方面から研究が進められている途中である。

- telegraph.co.ukより -


生物化学の研究者にして起業家でもあるThomas Whitfield氏は、薄毛の自然製品による治療の立ち上げを考えてから、多くのことを学んだ。

ノースウッド型の薄毛頭は、ある一定の年齢の多くの男性にとって、つらい経験である。薄毛の進行の度合に応じて状況は悪くなる。

髪の毛が無くなってしまうぐらいに進行した状態のことは考えるまでも無い。周囲にどのように見られるか少しでも気にする男性は、髪の毛がなくなってしまう前に、バリカンを手にすることだろう。

しかし、このように髪の毛を剃ってしまう必要は無い。明日からは、心の傷ついた多くの男性も、自尊心を取り戻すことが出来るのだから。それは、オックスフォードの研究室での研究テーマを店頭に持ち込んだ機知に富んだ企業精神溢れる冒険に取り組む、若い生物化学の研究者であるThomas Whitfield氏によってもたらされるものである。

Kirkcaldy生まれの29歳になるThomas氏のセールストークによれば、TRX2サプリメントは、現行の人工的な化合物による薄毛治療を越えるとは言わないまでも、それと同等の効果を持つナチュラル製品だという。人工的な化合物の場合は、副作用については詳しく明らかになっているが、TRX2の場合は、もともと人体の中にあるものであるため、副作用は起こさない。

（TRX2が）国際的な毛髪関連市場において小さなシェアであったとしても、出始めとしては上出来だ。FDAの承認を受けたもので業界の目玉であるJohnson & Johnsonが発売するロゲインと、Merckが出しているプロペシアは、毎年10億ドル以上の売上を出しているのだと、Whitfield氏は語る。

脱毛症の主な原因は、突き詰めれば遺伝的な要因、ホルモンの影響、幹細胞の活動停止である。しかし、脱毛症にの原因についての理解はまだ十分になされていない。脱毛症が何故起きるのか、そのメカニズムを明かすために多くの研究が進められている。

先週、米Journal of Clinical Investigation誌では、脱毛症の部位においても、幹細胞の数自体は、毛髪のある健康な部位における幹細胞の数と変わらず、その分化において問題があるというペンシルバニア大学の研究成果が発表された。

（問題のある）幹細胞により（薄毛部位において）作り出される新しい毛髪は、極めて小さいもので、目下、研究者たちは、この幹細胞を活性化する方法について注目している。Whitfield氏は、毛髪の成長に不可欠な極めて小さい構造物である細胞膜のカリウムイオン・チャンネルが、答えをもたらしてくれるものと考えている。2年前、研究者たちは、毛髪細胞の細胞膜には特定のカリウムイオン・チャンネルがあることを発見し、それ以来、彼はその研究に取り組んできた。

これまで脱毛症の治療には、実用化されなかったものの中にも、いくつか過去においても有望視されてきたものがある。TRX2は、治療薬というよりは、サプリメントに分類される。しかしWhitfield氏は、TRX2のバックグラウンドとなる研究は、消費者を満足させるものであると信じている。

「たくさんの胡散臭いものやインチキが、根拠のない期待を生み出してきた。しかし、我々のTRX2は科学的な根拠に基づくものだ。」と彼は語る。「その成果は、実に驚くべきものになるだろう」

TRX2は、薄毛のNorwood基準で、第四段階まで進行している男性をターゲットにしている。「中には、3ヶ月程度で効果を感じる人たちもいるだろう。大半の人が効果を感じるには、5ヶ月以降になる。中にはそれ以降という人もいる。」Whitfield氏はこのように語る。「効果が感じられるまでの時間は、あなたの代謝に依存する。あなたは脱毛が止まるのを感じると同時に、新しく毛髪が成長することを目にするだろう。鏡を見れば、髪の毛は太くしっかりしているだろう。」

一見、Whitfield氏の茶色のフサフサの髪の毛を見ると、この事業を始めるのは、さほど大変ではなかったかのような印象を受けた。しかし、彼はすぐにその印象を正した。「とてもすんなりとは、程遠いものだったよ。」彼はこのように認めた。

「研究の焦点は、カリウムイオン・チャンネルに注がれてきた。このイオンチャンネルをターゲットにした化合物や治療薬を開発する道のりを探る前に、私たちは方針を調整した。」

「もし完全に新しい治療薬を開発するとなると、多くの資金が必要となり、外部の投資家が必要になる。しかし、そうしてしまうと会社や製品への自分達のコントロールを失ってしまう。もし最も効果のある治療薬を開発できなければ、会社のコントロールは、大手の製薬会社に移ってしまう。」

この判断は、彼の最初のベンチャー会社であり、ユーザーのプロフィールを作成し、投資家の支持のバックアップも受けたMiomi.comを2008年に閉鎖した直後になされた。これは金融危機の際には、シリコンバレーのベンチャー企業たちが投資していなかったという状況を見ての判断である。

これらの理由から、TRX2の市場投入は、Whitfield氏の事業やオックスフォードの研究室にとって重要なのである。彼は今のところ、自力で会社を運営しているが、企業をサポートするためにNestaや評議会からも補助金が出ている。

「収益を上げながら自力で、会社の資金運営を維持していくことが大切なんです。そうすることで、私たちの研究プロジェクトを進めていくことが出来ますし、従業員の生活を支えることができます。2009年の9月に、3人で会社を始めてから、現在オックスフォードの研究室には、12人のフルタイムの人員と、さらに10人のパートタイムのメンバーが働いており、活動拠点もイギリスから、ドイツ、米国へと広がった。」

オックスフォードの研究室は、世界規模で活動することを常に意識している。現在のところは世界規模への進出の途中であるいっぽう、本社はオックスフォードのScience Parkにつくられるが、支社をドイツのレーゲンスブルクに立ち上げた。このドイツというのは、Whitfield氏の母親がドイツ人であり、彼自身もドイツの学校時代を過ごしたからだ。そして、もう一つの理由は、ドイツでは補助金も気前よく出してもらえるかだ。「レーゲンスブルクでのメリットというのは、研究室を提供してくれるよい条件があることです。」と彼は語る。

細部に拘ることも重要だが、全体像を見失わないことということも重要であることを彼は学んだ。そして、これはTRX2の顧客が、歓迎する点でもある。

「いよいよTRX2の立ち上げだ。我々は、これまで2年半もの間、研究に取り組んできた。」とWhitfield氏は語る。「とても興奮しています。しかし、研究はこれからです。このTRX2は、栄養学的な方面での研究成果です。私たちは、重度の脱毛症の治療法や、脱毛症を治癒させる方法をもたらすような他の研究も進めています。」


■引用元
Thomas Whitfield's German roots help hair loss product launch - Telegraphより翻訳。


■いただいたご意見

前回の記事、毛髪幹細胞が毛包に分化するメカニズム - Rockefeller University - にいただいたご意見への返事となります。

このニュースは凄いと思うんですけど反応はあんまりですよね。

ご意見ありがとうございます。今回の研究成果は、活動停止状態になっている毛包幹細胞を再び正常に機能させるヒントになるかもしれませんね。

細胞外マトリックスの実用化はいつぐらいになりそうでしょうか？臨床試験はもうおこなっているんでしょうか？


あとTRX2の購入方法をしりたいのですが…


初めてなのに図々しくてすいません。
教えていただけるとありがたいです。

細胞外マトリックスによる毛髪クローニングが、世界のどこでも行われるという意味での実用化時期は、まだしばらく先になるかもしれませんが、とりあえず治療を受けることが出来るという意味での実用化でしたら、すでに開発者のクリニックでも実験的治療はそれなりにしてるようですので、半ば実用化しているという見方もできます。コンタクトを直接とってみられるのもひとつかもしれません。

あとTRX2の購入方法ですが、購入ページの下にある部分（add cartの見える部分）で、必要な個数を選び、add cartを押してメニューどおりに進めていけば購入できるようです。支払いの方法は、クレジットカードとPaypalとのことです。安全性が心配でしたら、クレジットカードではなく、Paypalほうがよいかと思います。

以前の記事でRicardo Mejia医師がでましたが、アデランスかマトリックスに関係している人でしょうか？
しかし、今までは毛髪業界の中で５年というのが暗黙の決まり事でしたが、今度は１０年ですか・・・。どうせ５年後か１０年後経った後にはそこから又５年後だと思いますが。何時までも希望があるような言い方をして楽しむのはやめて、はっきり皆さんが生きている間には完成は無理って言ってくれた方がすっきりします。悲観的なことばかり書いてしまいましたが、今までの情報をもし信じて考えてみると、一番確実性が高いのはアデランス（２０１４年？）かマトリックス（？年）だと思うのですが管理人様はどちらが先に市場に出てくると考えですか？

ご意見ありがとうございます。毛髪再生医療の候補であるアデランスの毛髪培養と、細胞外マトリックスを比較すると、実用化時期が早そうなのは、細胞外マトリックスかなと個人的には考えております。

細胞外マトリックスによる毛髪再生が、今既にある技術で治療ができることを思えば、あとは、日本国内の自毛移植を行っているクリニックの中で、実際に試してみようという医師がどれだけ出てくるかによるのではないでしょうか。

この記事はどうなんでしょう？

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毛髪の大本になる細胞が作り出すコラーゲンに、
脱毛や白髪を防ぐ役割があることを、
東京医科歯科大の西村栄美教授らが突きとめた。
脱毛などの治療法開発が期待されるといい、
４日付の科学誌「セル・ステム・セル」に発表する。

研究チームは、毛髪を作る角化細胞など各種細胞を
製造・供給する「毛包もうほう幹細胞」という細胞に着目。
この細胞は同時に、「１７型コラーゲン」というたんぱく質も
作っており、研究チームがマウスを遺伝子操作して
コラーゲンを作れないようにしたところ、生まれてから
約半年後に通常は黒い毛が白く変わり、
１０か月後までにはほとんどが抜けてしまった。

このコラーゲンは人間の脱毛や白髪の治療などにも
応用可能とみられるが、人工的に化学合成できない。
このため、同種のコラーゲンを作る人間の遺伝子を、
自身ではコラーゲンを作れなくしたマウスに導入したところ、
黒い毛がふさふさと生えてきた。西村教授は「コラーゲンを
作る仕組みがわかれば予防や治療につながる」と話している。

情報どうもありがとうございます。Cell誌では、今回の論文はHair Follicle Stem Cells Provide a Functional Niche for Melanocyte Stem Cellsのタイトルで発表されているようですね。

１７型コラーゲンが、幹細胞枯渇を防いでいるとのことで、将来的な脱毛症治療のヒントは与えてくれると思います。

いっぽうで、先日のペンシルバニア大学での発表のように、幹細胞の正常に分化できていない状態が脱毛症の要因の一つとのことですので、コラーゲンで維持されている幹細胞を、どのようにしたら正常に分化させることができるのかというアプローチも重要になってくると思います。

今回の発見で、さらに毛髪再生医療の研究に弾みがつくといいですね。

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